Emiel en Sandra waren al ruim dertig jaar samen. Ze deelden lief en leed. Naast het runnen van een gezin, hadden ze samen een paar bedrijven. Jarenlang ging dit goed. Totdat het niet meer goed ging. Een van hun bedrijven verkeerde in zwaar weer en dit gaf hen allebei veel stress. Vooral Emiel had het er moeilijk mee; dit bedrijf was zijn kindje.
De stress zorgde ervoor dat de relatie van Emiel en Sandra onder druk kwam te staan. Ze hadden dagelijks conflicten; ruzies over banale zaken, zoals de taakverdeling in huis. Op een gegeven moment was het lastig voor ze om nog te genieten van de tijd die ze samen doorbrachten. Een etentje met z’n tweeën was niet gezellig en goede gesprekken voeren, met aandacht voor elkaar, lukte niet meer. De sfeer was altijd gespannen.
Waarom chronische stress sluipend je relatie sloopt
Na jaren van stress en ruzie, kwamen ze bij mij voor relatietherapie. Weet je wat zo opvallend was? De conflicten en escalaties waren dé reden dat ze bij mij aanklopten. Maar wat ze zich onvoldoende realiseerden, is dat de chronische stress waar ze vanwege het bedrijf aan waren blootgesteld, een enorme aanjager van die conflicten was.
Die voortdurende stress was zó onderdeel van hun leven geworden, dat ze daar niet eens meer bij stilstonden. Terwijl juist die stress mede oorzaak van hun communicatieprobleem was.
Hoe dat werkt? Eigenlijk is het heel logisch: als je last hebt van chronische stress, staat je zenuwstelsel continu op scherp en maak je stresshormonen aan. Deze stresshormonen veroorzaken een korter lontje, waardoor je minder kunt hebben van elkaar en eerder ruzie maakt. Beeld je eens in wat er gebeurt als dit zo jaren doorgaat…. Als je dan eenmaal conflicten krijgt, worden die een aanvullende bron van stress.
Stress vertroebelt alles: waarom je relatieproblemen niet helder krijgt
Meestal is er bij stellen die veel ruzies hebben meer aan de hand dan alleen de aanwezigheid van veel stress. Dat was ook zo bij Emiel en Sandra. Zo waren hun communicatiepatronen niet al te best, en waren er onverwerkte issues uit het verleden.
Maar het was de stress die ervoor zorgde dat ze niet helder naar hun problemen konden kijken, laat staan hier aan konden werken of er voor elkaar konden zijn. De stress overschaduwde alles.
De illusie van ontspanning: waarom vakanties en massages niet helpen
Het is niet zo dat Emiel en Sandra niks hadden geprobeerd voordat ze relatietherapie van me kregen.
Ze probeerden de ontstressen door bijvoorbeeld op vakantie te gaan of een uitgebreide massage te nemen.
Misschien herken je dat wel: je merkt dat je gespannen bent en hebt behoefte aan ontspanning. Je boekt een last minute, ploft ’s avonds op de bank neer om een serie te kijken of drinkt vaker een glaasje alcohol.
Helaas hebben deze momenten van ontspanning maar weinig effect. Ze werken als een paracetamol: het werkt tijdelijk en pakt niet de kern van het probleem aan.
Samen helen: waarom relatietherapie ook persoonlijke groei betekent
Sta je doorlopend ‘aan’, dan kun je je nooit ontspannen. Daarom is het zaak stilgezet te worden. Dat gebeurt alleen als je er drastisch voor kiest om die knop om te zetten en als je de kern van het probleem wil aanpakken.
Emiel en Sandra deden dit. Zij kozen ervoor om hun relatie te redden. Bij beiden moesten de stresscomponenten uit het leven verwijderd worden en dat gebeurde binnen hun relatie. Want heling gebeurt nou eenmaal binnen de relatie.
Dat zie en merk ik als 5 Sterrenrelatietherapeut telkens weer. En dat is ook zo mooi aan relatietherapie: relatietherapie is niet alleen therapie voor je relatie, maar ook therapie voor jezelf.
TRE: de sleutel tot ontspanning in je relatie
Even iets meer over stress. Als je maar lang genoeg aan stress wordt blootgesteld, staat je zenuwstelsel constant in een soort alarmtoestand. Het is dan onmogelijk om open te staan voor de gedachten, wensen en behoeften van je partner. Relatietherapie is dan ook best een pittige kluif: als je volledig gestrest bent, hoe kun je dan praten over je relatie of luisteren naar elkaar?
Dit merkte ik ook bij Emiel en Sandra. De stress zat ze in de weg. Daarom leerde ik ze als eerste stap TRE. TRE staat voor Tension & Trauma Releasing Exercises. Dit zijn oefeningen om spanning diep van binnen naar buiten toe kwijt te raken. Een enorm effectieve, maar ook natuurlijke manier om te herstellen van stress.
Dankzij TRE oefeningen werden Emiel en Sandra ineens beschikbaar voor elkaar. Onder mijn begeleiding waren ze na het doen van de oefeningen in staat om écht in contact te komen met elkaar, ondanks de omstandigheden. Ze zagen elkaar niet als ‘de vijand’, maar konden door zelf te ontspannen hun hart weer openen voor de ander.
Zijn alle problemen dan ineens opgelost?
Als je ontspannen bent, kun je een nieuwe connectie met je partner ervaren. En dan kun je ook weer een team vormen met haar. En dankzij de ontspanning, is creatief denken en concentreren ook weer mogelijk. Alles wat eerder niet kon, omdat de stress de overhand had, kan nu wel weer.
Omdat het leven zonder stress minder somber en negatief is, zie je ook weer mogelijkheden. Je ziet bijvoorbeeld hoe je die problemen moet aanpakken. In het geval van Emiel kon hij beter nadenken over de situatie van zijn bedrijf.
Nee, de kopzorgen waren niet ineens weg door relatietherapie en TRE, maar zijn hoofd was weer opgeruimd en hij kon plannen maken voor de toekomst. Een toekomst mét Sandra. Hij zag in dat, hoe moeilijk het leven ook was, er altijd wel een nieuwe weg te vinden is.
Wil je ook weer een leuke man voor je partner zijn?
Merk jij dat je stress hebt en zijn er onverwerkte pijnpunten in je leven? Wil jij je kunnen ontspannen en een leuke man voor je partner zijn? Wil je weer samen kunnen lachen, en elkaar écht ontmoeten op hartsniveau?
Plan een kennismakingsgesprek/adviesgesprek met mij in, zodat ik je hier meer over kan vertellen. Zodat je ontdekt hoe je voor jezelf én je relatie kunt zorgen. Ook al ligt het misschien meer aan jou dan aan je partner; relatietherapie is de oplossing. Zo help je elkaar om een betere versie van jezelf te zijn.